特色以《丹元子步天歌》为例,《步天歌》以三垣二十八宿为主体,共三十一区(从角宿至轸宿,然后为太微、紫微与天市三垣),介绍每区包含星官(共283个),描述恒星数目(共1645颗)与其位置。歌词以七言压韵诗歌形式编撰,全篇373句共2611字,简洁通俗,朗朗上口,容易记诵,
《步天歌》在史藉中最早见于南宋郑樵编撰之《通志·天文略》中,即《丹元子步天歌》(暂不计其他民间传本,此本亦为流派影响最大的版本),但由于中国古代星占学向来就是皇朝秘密资料,不公开传阅;《通志.天文略》中附言:“此本只传灵台,不传人间,术家秘之”(意即这份步天歌只在钦天监与观象台中口传,不向民间流传,占星术数家视之为秘密);明代中叶后期虽有所开禁,但民间流传甚少。